Comienzan a definirse los octavos de final de la Champions League. Barcelona fue el primer clasificado a los cuartos con su victoria al Benfica en ambos cotejos. Además, se sumaron a esa ronda el Inter de Italia y el Bayern Múnich por sus sendas victorias frente al Feyenoord y Bayer Leverkusen. Mientras tanto, PSG eliminó por penales al Liverpool.
En el plato fuerte del día, los Reds avasallaron al equipo de Luis Enrique desde los primeros instantes para intentar liquidar la serie tras el 1-0 de la ida, pero el equipo parisino silenció Anfield a los 11 minutos con el gol de Ousmane Dembélé. A partir de ahí, el dueño de casa transformó en figura a Gianluigi Donnarumma, quien coleccionó varias atajadas ante los permanentes avances de los dirigidos por Arne Slot, sumado a un trabajo impecable en defensa del ecuatoriano Willian Pacho.
De igual manera, la fortuna tampoco estuvo al lado del conjunto inglés. A los 52 minutos llegó al empate a través de Dominik Szoboszlai, pero se lo anularon por un correcto fuera de juego de Luis Díaz. Justamente, el colombiano apareció en acción a los 58′ con un cabezazo de pique al suelo, que obligó a una tremenda estirada de Donnarumma. Como si fuera poco, Khvicha Kvaratskhelia le sacó el gol a Salah en la línea a los 61′ y, en el último cuarto de hora, Jarell Quansah estrelló un testazo al palo y la pelota transitó por la cornisa del arco. El pitazo del árbitro prolongó la definición a la prórroga. Para el inicio del alargue, Slot reemplazó a Alexis Mac Allister con Curtis Jones.
Sin modificaciones en los 30 minutos agregados, las acciones derivaron a los penales para definir la llave más pareja de los octavos de final hasta el momento. Y allí, Donnarumma continuó agigantando su actuación en Merseyside. Sus dos atajadas a Darwin Núñez y Curtis Jones simplificaron el trabajo del líder de la Ligue 1 para asegurarse su lugar en la próxima instancia, donde espera al vencedor de Aston Villa y Brujas.
En el primer turno de la jornada, Barcelona y Benfica animaron un entretenido cruce en el Olímpico de Montjuic. Los Blaugranas se habían llevado la ida por 1-0 en Portugal y ampliaron las ventajas en Cataluña a los 10 minutos. El galope de Lamine Yamal desde la derecha al centro estuvo seguido de un enganche para dejar a dos hombres en el camino y un centro a media altura empujado por Raphinha a la red.
Benfica respondió de manera inmediata con el viejo axioma de que dos cabezazos en el área, son gol. A los 12′, Robert Lewandowski desvió un centro tras un córner en la izquierda y apareció la testa de Nicolás Otamendi para el 1-1 parcial. Sin embargo, Yamal reapareció a los 26′ en el terreno de juego. Luego de comer algo durante el partido para interrumpir el ayuno por el Ramadán, el joven de 17 años se desmarcó en el vértice diestro y sacudió un tiro de baja potencia, aunque lo suficientemente direccionado para meterse en un ángulo (2-1). Sobre el final del primer acto, Raphinha marcó el 3-1 para sacar distancia de tres tantos en el resultado global.
Los lusos parecieron achicar distancias en los primeros instantes del complemento, pero el gol anotado por Fredrik Aursnes fue anulado por fuera de juego previo de Vangelis Pavlidis. La abultada diferencia fue insalvable con el correr de los minutos y Barcelona espera por el ganador de la llave entre Lille y Borussia Dortmund.
El Inter de Lautaro Martínez, por su parte, hizo valer el 2-0 de la ida ante Feyenoord y este martes le volvió a ganar 2-1 en Italia para sacar boleto entre los ocho mejores de Europa. El Toro ocupó un lugar en el banco de suplentes y no sumó minutos. Por otra parte, Bayern Múnich liquidó la eliminatoria contra Bayer Leverkusen con un 2-0 en condición de visitante después de derrotarlo por 3-0 en el primer duelo. Ambos ganadores se medirán en los cuartos de final.
Las llaves concluirán este miércoles con el foco puesto en el clásico de Madrid entre Atlético y Real en el Metropolitano, luego de la victoria del Merengue 2-1 en la ida. En primer turno jugarán Lille-Borussia Dormtund (empataron 1-1), mientras que en la segunda instancia saldrán a la cancha Aston Villa-Brujas (victoria de los ingleses 3-1) y Arsenal-PSV (goleó 7-1 el elenco de la Premier League en Países Bajos).
