Equipo de Noticias Latinas
El extenso proceso disciplinario contra el Manchester City ingresó en una fase determinante después de más de mil días de disputa y con una resolución que podría tener consecuencias sin precedentes para uno de los clubes más poderosos del fútbol inglés.
Una comisión independiente integrada por tres miembros declaró al City culpable de las acusaciones relacionadas con incumplimientos de las normas financieras de la Premier League. Ahora comienza la batalla por la apelación y, posteriormente, por la eventual sanción, que podría ir desde una fuerte multa y una quita de puntos hasta el descenso de categoría o la expulsión de la competición.
Los demás clubes de la Premier presionan para que todo el procedimiento quede resuelto antes de finalizar la actual temporada.
El City tiene hasta el viernes para apelar
El Manchester City dispone hasta el viernes para presentar formalmente su recurso contra la decisión.
Una vez concretada la apelación comenzaría a aplicarse el procedimiento acelerado aprobado por los clubes de la Premier League durante su reunión de junio.
La nueva normativa establece que cualquier audiencia deberá finalizar como máximo 12 semanas, es decir, 84 días, después de la presentación del recurso.
Además, la audiencia de apelación no podrá prolongarse durante más de cinco días ni dividirse en diferentes bloques de fechas.
Si esos plazos se aplican estrictamente, el procedimiento debería quedar prácticamente resuelto antes de Navidad.
La fecha límite teórica situaría la finalización de la audiencia el 25 de diciembre, lo que obligaría a iniciarla alrededor del día 21. Sin embargo, por las dificultades prácticas que supondría realizarla durante las fiestas, la expectativa es que pueda comenzar a partir del 14 de diciembre.
La resolución podría llegar a mediados de enero
Una vez concluida la audiencia, la comisión contará con otros 30 días para comunicar su decisión.
Ese calendario coloca el posible veredicto definitivo hacia mediados de enero.
Todavía existe, sin embargo, una cuestión sin resolver: no está claro si el resultado de la apelación pondrá inmediatamente en marcha la etapa destinada a establecer la sanción.
Algunos de los clubes más importantes de la Premier consideran que la comisión debería avanzar paralelamente con esa fase para evitar nuevas demoras.
La posición parte de la expectativa de que el Manchester City utilizará todas las vías disponibles para recurrir cualquier castigo que finalmente le sea impuesto.
Un caso por acuerdos cercanos a los mil millones de libras
La gravedad del procedimiento responde a la magnitud de las irregularidades atribuidas al club.
El tribunal consideró al Manchester City responsable de acuerdos comerciales y contractuales calificados como “fraudulentos” por un valor cercano a los mil millones de libras esterlinas.
Las conclusiones comprenden 114 cargos vinculados con irregularidades registradas entre las temporadas 2009-10 y 2017-18.
La eventual sanción todavía no fue determinada.
Entre las posibilidades contempladas aparecen una multa económica de gran magnitud, la pérdida de puntos, un descenso de categoría o incluso la expulsión de la Premier League.
La magnitud de esas alternativas explica la atención que el procedimiento genera dentro y fuera del fútbol inglés.
Una discusión sobre las nuevas reglas
Existe además una controversia jurídica sobre el procedimiento que deberá utilizarse durante la apelación.
Las normas destinadas a acelerar estos procesos fueron aprobadas en junio, mientras que la audiencia inicial del caso contra el Manchester City comenzó en septiembre de 2024.
Por ese motivo, todavía debe determinarse si las nuevas disposiciones pueden aplicarse retroactivamente a un expediente iniciado bajo el régimen anterior.
La respuesta podría resultar decisiva para establecer cuánto tiempo resta antes de alcanzar una resolución definitiva.
El City anticipa una batalla prolongada
Desde el Manchester City no comparten la expectativa de una resolución rápida.
Ferran Soriano, director ejecutivo del club, anticipó ante dirigentes de otras instituciones europeas que el procedimiento podría extenderse durante mucho más tiempo.
Soriano cuestionó la forma en que se desarrolló el proceso y sostuvo que la comisión independiente había sido influenciada por “teorías conspirativas de la Premier League”.
En el club esperan que sus abogados exploren las distintas alternativas disponibles durante las próximas etapas, lo que podría generar nuevas disputas sobre los tiempos y procedimientos aplicables.
Los rivales exigen que el caso termine esta temporada
La postura contrasta con la creciente presión ejercida por otros equipos de la Premier League.
Después de años de investigación y enfrentamientos jurídicos, varios clubes consideran que prolongar el expediente más allá del final de la temporada sería inaceptable.
“Todos hemos esperado demasiado tiempo y ya es hora de que todo esto termine”, expresó uno de los dirigentes consultados sobre la situación.
“Muchos clubes consideran que, después de todo este tiempo, sería simplemente inaceptable que la situación se prolongara más allá del final de la temporada”, agregó.
La presión también alcanza al director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, y a las autoridades encargadas de administrar la competición.
La Premier anticipa una decisión de enorme impacto
El desenlace podría modificar de manera significativa el escenario deportivo e institucional del fútbol inglés.
El Manchester City enfrenta una eventual sanción después de que la comisión independiente resolviera en su contra, pero todavía dispone de la instancia de apelación antes de que exista una resolución definitiva.
La propia Premier League describió el pronunciamiento como una “decisión histórica”.
Si el calendario acelerado termina aplicándose, diciembre concentrará la batalla jurídica de la apelación y enero podría convertirse en el mes en que finalmente se conozca el desenlace de uno de los procesos disciplinarios más importantes que haya enfrentado un club de la Premier League.