Equipo de Redacción – Noticias Latinas
La producción de petróleo en Argentina alcanzó un nuevo máximo histórico durante septiembre de 2026, con 973.700 barriles diarios, lo que representa un crecimiento interanual del 15,5%, según los datos difundidos por la Secretaría de Energía.
El resultado dejó al país a solamente 26.300 barriles diarios de alcanzar el millón, una marca que podría superarse antes de finalizar el año, de acuerdo con las proyecciones de consultoras especializadas.
La expansión está impulsada principalmente por Vaca Muerta, cuya producción continúa aumentando y concentra una proporción cada vez mayor de la extracción nacional.
El crecimiento petrolero también se refleja en el comercio exterior: durante los primeros nueve meses del año, Argentina acumuló un superávit energético de USD 9.427 millones, superior al saldo positivo registrado durante todo 2025.
Vaca Muerta concentra el 71% de la producción nacional
La formación de Vaca Muerta, ubicada en la Cuenca Neuquina, continúa siendo el principal motor del crecimiento de la industria petrolera argentina.
De acuerdo con estimaciones oficiales, su producción se aproxima a los 670.000 barriles diarios, equivalentes al 71% del volumen nacional.
Un año antes, su participación era del 64%, lo que refleja el avance de la extracción no convencional sobre el conjunto de la actividad.
Desde 2018, Vaca Muerta multiplicó por once su volumen de producción.
Este crecimiento está relacionado con la expansión de las inversiones, la incorporación de tecnología y el desarrollo de operaciones de fractura hidráulica, conocidas como fracking.
La consultora Montamat & Asociados proyecta que Argentina podría alcanzar el millón de barriles diarios durante el último trimestre de 2026.
Uno de los indicadores utilizados para elaborar esa estimación es la cantidad de etapas de fractura realizadas en Vaca Muerta.
Entre enero y septiembre se contabilizaron 22.484 etapas, un incremento del 18,4% respecto del mismo período de 2025.
La mayor actividad en los yacimientos no convencionales permite anticipar nuevos incrementos en la producción, aunque su evolución también depende de la infraestructura disponible para transportar el petróleo.
Argentina se encamina a cerrar 2026 con la mayor extracción de su historia
Las perspectivas para el cierre del año muestran que el récord de septiembre podría formar parte de un resultado anual sin precedentes.
En mayo, la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) estimó que Argentina alcanzaría durante 2026 una producción total de 54,5 millones de metros cúbicos de petróleo.
Ese volumen representaría un crecimiento del 16% respecto de 2025 y superaría en un 11% el anterior máximo histórico, registrado en 1998.
La expansión se explica principalmente por la producción no convencional.
Según las estimaciones de la BCR, este segmento podría crecer alrededor del 28% durante 2026, mientras que la extracción convencional registraría una caída cercana al 4%.
La transformación de la estructura productiva del sector petrolero fue particularmente acelerada durante la última década.
En 2015, el petróleo no convencional representaba menos del 5% de la producción nacional. Para 2020, su participación todavía se encontraba por debajo del 25%.
Actualmente, concentra aproximadamente siete de cada diez barriles extraídos en Argentina.
El desarrollo de Vaca Muerta, cuya explotación mediante fractura hidráulica comenzó a expandirse desde 2014, explica buena parte de ese cambio.
La producción de gas natural también registró un crecimiento
La Secretaría de Energía informó que la extracción de gas natural mantuvo una evolución positiva durante septiembre.
La producción alcanzó los 143,1 millones de metros cúbicos diarios, con un aumento interanual del 3,2% frente al mismo mes de 2025.
Aunque el petróleo concentra la mayor atención por sus récords productivos y su creciente participación en las exportaciones, el gas natural continúa siendo un componente importante de la actividad energética argentina.
El incremento de ambos recursos forma parte de la expansión de la producción de hidrocarburos, especialmente en la Cuenca Neuquina.
El superávit energético superó los USD 9.400 millones en nueve meses
El aumento de la extracción de petróleo y gas tuvo un impacto directo sobre las cuentas comerciales argentinas.
Según los datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), la balanza energética registró un saldo positivo acumulado de USD 9.427 millones entre enero y septiembre de 2026.
La cifra supera en más del 20% el superávit de USD 7.815 millones registrado durante todo 2025, que hasta entonces constituía el mayor resultado anual.
El crecimiento estuvo acompañado por un aumento significativo de las ventas externas de combustibles y energía.
Durante los primeros nueve meses del año, las exportaciones del sector sumaron USD 12.452 millones, un incremento del 56,6% respecto del mismo período de 2025.
Esas operaciones representaron el 16,1% de las exportaciones totales del país.
Por su parte, las importaciones energéticas alcanzaron los USD 3.025 millones, con un crecimiento interanual del 10,1%.
Los resultados reflejan una expansión de los ingresos provenientes de las exportaciones de energía, que permitió compensar ampliamente las compras externas del sector.
Septiembre dejó un saldo comercial energético de USD 1.600 millones
El desempeño del comercio exterior energético fue especialmente destacado durante septiembre.
Las exportaciones de combustibles y energía alcanzaron los USD 1.781 millones, un incremento del 89,1% frente al mismo mes del año anterior.
El saldo comercial positivo del sector llegó a USD 1.600 millones.
Ese resultado representó aproximadamente el 53% del superávit comercial total de Argentina durante septiembre.
El petróleo crudo tuvo un papel central en esa evolución.
Entre enero y agosto, los aceites crudos de petróleo representaron el 9,5% de las exportaciones argentinas, la participación más elevada registrada en dos décadas.
En septiembre, las ventas externas de petróleo crudo alcanzaron los USD 1.127 millones, equivalentes al 11,2% de todas las exportaciones del país durante ese mes.
De esta manera, el crudo se consolidó como el principal producto individual de exportación argentina en el período analizado.
Estados Unidos y Chile encabezan las compras de petróleo argentino
El crecimiento de la producción coincidió con cambios importantes en el mercado internacional de hidrocarburos.
El conflicto iniciado a fines de febrero entre Estados Unidos, Israel e Irán, junto con el cierre del estrecho de Ormuz, alteró las rutas tradicionales de abastecimiento petrolero.
Según la Agencia Internacional de la Energía, la interrupción del suministro asociada a ese escenario constituyó la mayor registrada en la historia del mercado petrolero.
Las dificultades para transportar crudo desde el golfo Pérsico impulsaron a refinerías de diferentes regiones a buscar proveedores alternativos.
Entre los mercados interesados se encuentran Japón, Corea del Sur, China y otros países del Sudeste Asiático.
En ese contexto, el petróleo argentino comenzó a adquirir mayor relevancia como alternativa de abastecimiento.
Sin embargo, los principales compradores del crudo nacional durante los primeros ocho meses del año continuaron siendo países del continente americano.
Estados Unidos encabezó las compras, con el 33,6% del valor exportado, equivalente a USD 2.229 millones.
En segundo lugar se ubicó Chile, con una participación del 21,7% y adquisiciones por USD 1.439 millones.
La expansión de los mercados internacionales ofrece nuevas oportunidades para las exportaciones argentinas, aunque el aprovechamiento de esa demanda requiere aumentar la capacidad logística y de transporte.
El oleoducto Vaca Muerta Oil Sur será clave para ampliar las exportaciones
Uno de los principales desafíos para sostener el crecimiento petrolero argentino es la infraestructura necesaria para trasladar mayores volúmenes desde las zonas productoras hacia los puertos de exportación.
En ese escenario, el proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) aparece como una de las obras estratégicas para el sector.
El oleoducto conectará la producción de Neuquén con la terminal de Punta Colorada, en la provincia de Río Negro.
Según las previsiones del proyecto, comenzaría a operar a principios de 2027, con una capacidad inicial de transporte de 190.000 barriles diarios.
Posteriormente, esa capacidad podría ampliarse hasta alcanzar los 700.000 barriles por día.
La infraestructura permitirá trasladar mayores cantidades de petróleo hacia la costa atlántica y facilitará la carga de buques de gran porte.
Esta posibilidad resulta especialmente importante para ampliar las exportaciones hacia mercados más distantes, incluidos los países asiáticos.
La disponibilidad de nuevos sistemas de transporte podría reducir las limitaciones logísticas que actualmente condicionan el crecimiento de la actividad.
Las exportaciones energéticas podrían superar los USD 18.500 millones en 2027
La Bolsa de Comercio de Rosario estima que, con la entrada en funcionamiento de nueva infraestructura, las exportaciones energéticas argentinas podrían superar los USD 18.500 millones durante 2027.
La proyección contempla la expansión de la producción petrolera y una mayor capacidad para colocar el crudo en los mercados internacionales.
El crecimiento del sector también modifica la composición de las exportaciones nacionales, al aumentar la participación de los hidrocarburos dentro de los ingresos provenientes del comercio exterior.
Los datos de septiembre muestran que Argentina se encuentra cerca de alcanzar el millón de barriles diarios, mientras las estimaciones para el cierre de 2026 anticipan un nuevo récord anual de extracción.
La continuidad de esta expansión dependerá tanto del desarrollo de los yacimientos como de la capacidad para transportar, procesar y exportar los mayores volúmenes producidos.
Con Vaca Muerta como principal impulsor, el petróleo se consolida como una actividad de creciente importancia para la producción nacional y para la generación de divisas de Argentina.